“……这是什么制度？”

一向唯才是用的刘彻顿感不悦。

虽然他喜欢皇权天授的说辞。

众臣也无不感到不快，不论是通过军功得到提拔的武将还是因为察举制、科举制得以进出未央宫的文?臣。

“回?禀汉皇帝陛下，这种制度在身毒国由来已久，最近几百年因为佛教?盛行有所缓解。”

安息商人努力向刘彻解释。

刘彻对?身毒国的兴趣源自肥沃的土地?和丰饶的物产，因此，身毒国的种姓制度虽让他不满但也没有严厉指责，感慨几句后便详细询问身毒国的近况。

身毒使者?见汉皇帝陛下虽不满种姓制度但没有出言斥责，顿时松了口气，将身毒国的情况娓娓道来，其中大量篇幅称颂他们的神灵和国王，辱骂大月氏贵霜部是阿修罗化身为人。

同行的安息商人不是第一次给身毒人做翻译，经验老到的他在向汉皇帝君臣转述时略去大量无意义的夸张描述，只留下核心?内容：

身毒是一片古老又伟大的土地?，早在千年以前已经孕育出繁盛的文?明，有自己的文?字和艺术，同时还有记录文?明成果的伟大宗教?典籍，崇拜的神灵数以万计，其中最为重要的是毗湿奴、湿婆和梵天，被称为三相神。

大约五百年前，身毒的迦毗罗卫城中诞生?了一位名叫悉达多乔达摩的王子，他是甘蔗王族的后代?，是《罗摩衍那》中伟大的罗摩的同族，他从小?聪慧，虽出生?富贵却能感应到世人疾苦，在二十九岁那年毅然离开妻儿，舍弃王族生?活，成为苦行者?，最终大彻大悟成为觉悟者?，也就是佛，被尊为释迦摩尼。

大彻大悟后，释迦摩尼广收弟子四处传道，反对?以鲜血、牺牲、财物供奉神灵的信仰，提倡善心?善行就是最大的供奉等。原本，身毒教?反对?释迦摩尼和他的弟子们，直到一百多年前伟大的阿育王统一身毒。

阿育王推行释迦摩尼的佛教?，打压身毒教?，可惜阿育王的帝国并未持续太久，甚至在他死后不过数十年就从内部分崩离析，变成数十个小?国。这些小?国虽然主流提倡佛教?，但身毒教?也在民间流传，尤其是根深蒂固的四大种姓制度。

此次抵达长安的身毒使者?便既信仰佛教?又认同身毒教?，认为佛教?

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