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赵峥归置好房间，便招呼二人道：“既然出示了公文，这帽妖案怎么都要去问一问，哪怕查不出什么来，也要做个样子出来。”

姚仪和马应祥都没有异议，反正那鬼市一听就知道是晚上才会出现的东西，白天去查帽妖案，丝毫不耽误他们晚上去看热闹。

留下葛二丹看行李，三人先去州衙验明正身，然后请巡检所委派了一个熟悉道路的巡丁做向导。

四个人骑着驴一路朝东北方赶，因途中还坐了次渡船，直到临近傍晚时分，这才赶到了案卷里最早提到的东刘庄。

与其说是村落，其实更像是一座简易的大坞堡，村口栅栏门旁还立着哨塔。

这也是这年头村镇的常态，毕竟外面总不免冒出些什么魑魅魍魉之类的东西，若没有什么屏障保护，总觉得心下难安。

但你要说老百姓过的有多提心吊胆，那倒也未必，因为这年头成规模的盗匪几乎绝迹，再加上天地异变带来的大丰产，庄户人家的日子其实还算富庶安定。

远远见到了三个旗官朝这边来，那哨塔上就有人大声喝问：“来人可是县里催税的老爷？”

不等赵峥等人回答，他又冲着村里嚷道：“快去请老庙祝来，就说收税的来了！”

秋赋按规矩从九月开始征收，如今正是催缴赋税的高峰期，倒也不怪他闹误会。

姚仪和马应祥显然没经历过这个，一时都有些愣怔，那引路巡丁则是急忙扬声道：“不是催税的、不是催税的，老爷们是顺天府巡察司的上差，奉命来查去年的帽妖案！”

说话间离得近了，那放哨的民兵认出引路的巡丁，于是又扒着栏杆连声追问：“这收税的到底什么时候来？听说最近西边冒出个什么鬼市来，这封鬼槐再不换，万一惹到什么脏东西……”

如今的税吏，大概是历朝历代最受欢迎的一批人了。

除了封鬼槐的缘故之外，也是因为下面的官吏不敢随意催逼加派——怨鬼索命可不是开玩笑的，真要是逼的人家过不下去，选在七月十五当晚集体自挂东南枝，就算是通玄境的千户也够喝一壶的。

赵峥等人在巡丁向导的引领下进了东刘村，然后就先去村子中央见了本地庙祝。

那庙祝估摸着得有七

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