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然而李如桢“终日兀兀，莫展一筹”。建奴攻开、铁，如桢拥兵不援，致开、铁失陷。

后来，熊廷弼临危到任，亲往沈阳考察李如桢。询问李如桢如何立营，如何传递烽火，结果如桢一问三不知，完全不知兵事为何物。不仅如此，李如桢甚至无法约束二哥李如柏给他留下的家丁，在一个多月的时间里，恐战畏奴的李氏亲丁就跑了七八百人。熊廷弼没有办法，只好以“十不堪”弹劾李如桢去职，并以陕西总兵李怀信代替。

之所以会这样，是因为李如桢和如松、如柏两位兄长不同。他根本没有带兵打仗的经验，上半辈子的绝大多数时间都在北京干锦衣卫的活儿，南司、北司、西房干了个遍。要是辽东不糜烂，李家不出事，恐怕下一步就该把骆思恭顶下来做掌卫事了。

能让一个“未历行阵，毫不知兵”的所谓将门子弟，送到最前线做镇守总兵官，足以见得当时的朝议是有多么的糜烂。

熊廷弼对李怀信可以说是一天三催了。李怀信让兵部扣在蓟镇，备防京畿，熊廷弼甚至不惜上疏痛骂兵部不是东西。到最后还是只吊着一口气快要宾天的先帝神宗出面，才把李怀信弄到辽东来。

李怀信初到时，还以为熊大经略有多器重自己。可还没相处多久，李怀信就见识到了熊大经略的熊脾气。整天揪着耳朵骂，仿佛沈阳乃至辽东的糜烂是他造成的。李怀信的脸皮没有贺世贤那么厚，此前也没有受过这么大的委屈，被骂哭好几次，屡屡上疏求去。可神宗这会儿只听熊廷弼的，其他一概不报。好容易熬到神宗龙驭上宾，接执国柄的新君还是不让他走。但皇上还是圣明的，至少派了愿意帮他们说话的人到辽东来。

(本章完)