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新制举的举试和进试各为三天，考试场面同以前的科举相比，颇有些特异。

考场并非统一集中在贡院，而是因地制宜，分散进行。

如“直言极谏科”、“博通籍典科”、“商科”、“算科”等科目在贡院考试；而像农科、水利土建科、矿冶科这类技作性强的科目举试是在贡院文考，进试则在京郊农田、将作监工坊、或矿冶署的浙东矿场等地进行实作考察。

除了考场不同外，新制举在考试方式上也若干变革。

譬如直言极谏科，选拔的是未来的台谏官员，首先必重德行，除了笔试经义、法令外，更增加了一项卫希颜所说的“情景”考试。

考生被吩咐听宣号进入阁子拿考题，但阁子里却没有考官，而是一名杀气腾腾的京卫军军士，横眉瞪目要考生解衣，说是“奉丁主司之命，搜检有无挟带”……

考生有何反应均会落入隐在阁子里间的考官眼中——凡是应命解衣、或惊惶失措、或显露怯相、或应对结巴的，一律淘汰，只有那些虽惊却不慌、眼神正而不移的考生方得过关。

“心正则胆直、心不正则气虚！”

副主考官御史中丞赵鼎对此举极为赞许，对执考的几位御史道：“我御史台的台官上谏皇帝、下督百官，必是心正气直的君子方可得任！卫国师此法未必察得全面，然经此一试，气虚不直者必被筛下。我等为朝廷台谏选官，宁可漏选一人也不可滥任一人！”

“大人说得是！”众御史齐齐点头。

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举试在四月初一结束。两日后，贡院放榜，共计一千九百余考生通过举试成为制科举子，其中商籍举子约有五百人，几乎占了榜单的四分之一。

举试结果通过报纸很快传遍各路州府，这对刚从“报战”中醒过味来的儒林士仕无异于火上浇油，纷纷由“义利之辩”调转笔头回归正题，反对开设“商科”、“算科”，允商人应诏等等……

“榜单既出，大局已定……反对又如何？哼！”

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